काठमाडौं — एसीसी मेन्स प्रिमियर कपको उपाधि जितेर उच्च आत्मविश्वासमा रहेको नेपाली राष्ट्रिय क्रिकेट टोली अब एसियन गेम्सको चुनौतीका लागि तयार भएको छ। जापानमा आयोजना हुने २०औँ एसियन गेम्समा नेपालले क्रिकेटतर्फ बलियो प्रदर्शन गर्दै पदक जित्ने लक्ष्य राखेको छ।
नेपाल ओलम्पिक कमिटीले एसियन गेम्सका लागि १५ सदस्यीय नेपाली पुरुष क्रिकेट टोली घोषणा गरिसकेको छ। टोलीको कप्तानी अलराउन्डर दीपेन्द्रसिंह ऐरीले गर्नेछन्। टोलीमा रोहितकुमार पौडेल, सोमपाल कामी, करण केसी, सन्दीप लामिछाने, आरिफ शेख, आसिफ शेख, कुशल भुर्तेल, ललित राजवंशी, गुल्सन झा, नन्दन यादव, लोकेश बम, सन्दीप जोरालगायत खेलाडी छन्।
नेपालका लागि यो प्रतियोगिता महत्वपूर्ण हुनेछ। हालै मलेसियामा सम्पन्न एसीसी मेन्स प्रिमियर कपमा नेपालले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै उपाधि जितेको थियो। फाइनलमा यूएईलाई ४४ रनले पराजित गर्दै नेपाल च्याम्पियन बनेको थियो। उक्त सफलताले नेपाली टोलीको आत्मविश्वास थप बढाएको छ।
एसियन गेम्समा नेपालको समूहमा अफगानिस्तान र आयोजक जापान रहेका छन्। समूहबाट उत्कृष्ट टोलीहरू क्वार्टरफाइनल चरणमा पुग्नेछन्। नेपालले सेप्टेम्बर २६ मा जापानसँग खेल्ने तालिका रहेको छ।
नेपालले पछिल्लो समय अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेटमा निरन्तर सुधार गरिरहेको छ। त्यसैले एसियन गेम्समा भारत, पाकिस्तान, बंगलादेश, श्रीलंकाजस्ता बलिया टोलीको उपस्थितिबीच नेपालका लागि चुनौती कठिन भए पनि पदकको सम्भावना खोज्ने अवसर भने प्रशस्त रहेको छ।
नेपाली टोलीका लागि एसियन गेम्स केवल अर्को प्रतियोगिता मात्र नभई हालैको सफलतालाई निरन्तरता दिने महत्वपूर्ण अवसर पनि हो। प्रिमियर कपको सफलतापछि खेलाडीहरू उच्च मनोबलमा रहेकाले समर्थकहरूले पनि यसपटक नेपाली टोलीबाट राम्रो प्रदर्शनको अपेक्षा गरेका छन्।
जापानमा हुने एसियन गेम्स सेप्टेम्बर १९ देखि अक्टोबर ४ सम्म सञ्चालन हुँदैछ। पुरुष क्रिकेट प्रतियोगिता भने सेप्टेम्बर २४ देखि अक्टोबर ३ सम्म हुनेछ।
नेपालले समूह चरणमा राम्रो प्रदर्शन गर्दै नकआउट चरणमा स्थान बनाउन सके पदकको दौड अझ खुला हुनेछ। अब नेपाली क्रिकेट समर्थकहरूको ध्यान जापानतर्फ केन्द्रित भएको छ, जहाँ नेपाली टोलीले एसियाका उत्कृष्ट क्रिकेट टोलीहरूसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।